Происхождение и ботаническое описание растения
Портулакария африканская (portulacaria afra) прибыла к нам из засушливых пустынь Африки. Это экзотическое растение уникально для любителей бонсай, потому что является единственным суккулентом, пригодным для этого искусства.
Портулакария относится к семейству Портулаковые, в её роду присутствует только один вид растения. Она представляет собой суккулентный вечнозеленый многолетник. Корневище портулакарии довольно мощное, оно способно питать её даже в экстремальных условиях. Над землей располагаются разветвленные, мясистые побеги, покрытые плотной, гладкой корой.
Листочки афры ярко-зелёные и довольно мясистые, если растение здорово и правильно поливалось. За счёт этого бонсай изпортулакарии создаёт эффект свежести и бодрости. Листы, несмотря на свою структуру, слегка просвечиваются, поэтому растение хорошо смотрится на подоконниках.
В отличие от многих других суккулентов, растение имеет ярко выраженный древовидный ствол, отличающийся очень красивой корой. При должном освещении она словно светится, а приятный бледно-коричневый оттенок хорошо вписывается в любой светлый интерьер.
Листья располагаются только на молодых ветвях. Бесчерешковая округлая или продолговатая листва имеет гладкие края. Длина листочков составляет 2-3 см, а ширина – 1-2 см. Листья утолщены и покрыты плотной, восковой кожицей ярко-зеленого цвета.
Цветение происходит в феврале-апреле. На молодых ветвях появляются пазушные, колосовидные соцветия. Они состоят из множества бело-розовых пятилепестковых цветов, напоминающих небольшие звездочки. Диаметр цветка составляет 2,5 см, а длина всего соцветия не превышает 7-8 см. На месте цветов позднее созревают сочные ягоды с розовой кожицей.
Известные разновидности
По мнению ботаников, в роду портулакарии присутствует только один вид – портулакария африканская или афра. В природе она представляет собой высокий кустарник или суккулентное дерево с раскидистой кроной. Его высота может достигать 3,5 м. Листья имеют каплевидную форму и окрашены в светло-зеленый цвет.
Чтобы расширить для цветоводов поле деятельности, ботаниками были искусственно выведены следующие сорта суккулента:
- Портулакария вариегатная. Растение узнаваемо по продолговатым листочками пестрой окраски. В центре видна ярко-салатовая полоса, а края «залиты» серебристым тоном. От сердцевины к краям устремляется множество тоненьких, еле заметных, штрихов, расположенных перпендикулярно друг другу. В высоту куст не превышает 1 м.
- Портулакария вариегатная триколор. К зеленому и белесому цвету, которым окрашены листья, добавляется еще и розово-сиреневый оттенок. Им «залиты» края листвы и примыкающие стебли. По высоте и форме кроны растение схоже с предыдущим сортом.
Уход за портулакарией в домашних условиях
Портулакарию причисляют к самым простым в выращивании видам бонсай, но такое утверждение справедливо лишь относительно. Это и правда засухоустойчивое растение. Зато в остальном уход должен быть очень тщательным. Портулакарии любят свежий воздух, с поливами легко ошибиться, да и температурные режимы нужно контролировать.
Очень редко портулакарии встречаются как ампельные суккуленты. Их выращивают также, как бонсай, но исключая из программы ухода постоянное формирование.
Температурный режим
Портулакария комфортно себя чувствует в климате средних широт, где летом температура воздуха не превышает 25-27 °С. В период активного роста лучше оградить растение от экстремальной жары, запланировав пересадку на зимний или весенне-осенний период. Зимовка предпочтительна в прохладе, оптимальный температурный режим — 10-16 °С, но не ниже 8 °С. В противном случае листья могут подмерзать, становиться вялыми и сморщенными.
Также важно помнить, что цветку должен быть обеспечен постоянный доступ к свежему воздуху. Если нет возможности выставить растение на балкон, веранду или перевезти на все лето на дачу, то помещение, где стоит горшок, необходимо регулярно проветривать. Зимой схема ухода за портулакарией не меняется — комната ежедневно проветривается, а само растение защищается в этом момент от потоков холодного воздуха.
Полив и влажность
Что касается полива, то здесь действует правило — лучше недостаток, чем переизбыток. Портулакария прекрасно переносит засуху и отчаянно боится переувлажнения. Растение не должно испытывать кардинальных скачков сырости и сухости, особенно в процессе перехода от зимнего полива к летнему.
Зимой достаточно поддерживать лишь легкую увлажненность почвы, причем не в постоянном режиме, а давая ей полностью просыхать между поливами. Летом влаги добавляется чуть больше, но с учетом того, что сухим должен быть не только верхний слой земли, но и практически вся глубина горшка. Рекомендуются частые, но не обильные поливы. Вода может не отстаиваться, если в ней нет хлора, при этом уровень жесткости особой роли не играет.
Растение не нуждается в дополнительном увлажнении воздуха, поэтому опрыскивания для него не проводят. Портулакария может спокойно стоять на подоконнике, под которым находится батарея, либо рядом с обогревателем и не чувствовать дискомфорта. Загрязнения с листьев снимаются влажной тряпочкой, салфеткой или кисточкой, «душевание» нежелательно во избежание излишнего намокания почвы.
Почва и пересадка
Афра не нуждается в регулярной пересадке. Когда растение молодо, смена почвы необходима 1 раз в 2-3 года, а взрослые, укрепившиеся суккуленты пересаживаются ещё реже (один раз в 5-6 лет).
Главный сигнал о необходимости пересадки – это отсутствие места для развития корневой системы суккулента. В таком случае из-за недостатка почвы растение может болеть, поэтому пересадка в больший горшок (или обрезка корней и лечебная смена грунта) необходима.
Для выращивания портулакарии нужно подбирать рыхлые легкие субстраты с хорошей водо- и воздухопроницаемостью. Их можно купить как в готовом виде в магазине, так и сделать самостоятельно. В последнем случае готовится состав из мелкого гравия, кирпичной крошки, песка и глинисто-дерновой землесмеси. Составляющие части в равных пропорциях соединяются между собой, чтобы на выходе добиться показателя кислотности почвы в рамках 4,5 — 6,0 pH.
Горшки для портулакарии подбираются тяжёлые и устойчивые. Суккулент со стеблем будет тянуться к свету, поэтому лёгкий горшок в определённый момент может не выдержать вес растения и перевернуться.
На дно емкости (плоские контейнеры или горшки) закладывается толстый слой дренажа в среднем 5-6 см. Перед пересадкой корни укорачиваются примерно на треть от всей корневой массы. Это делается для того, чтобы растение продолжало расти в замедленном режиме, не переходя сразу в активную фазу роста. Сверху укладывается декоративный дренаж в виде каменной или стеклянной крошки. Горшки должны быть устойчивыми, тяжелыми, желательно из керамики, глины или других натуральных материалов.
Никаких технологических особенностей при пересадке афры нет. Грунт и дренаж обновляются на аналогичный. В подкормке или дополнительном увлажнении портулакария не нуждается.
Подкормка
Подкормка портулакарии африканской может производиться двумя способами:
- Один раз в год. Осуществляется в период активного роста минеральными удобрениями. Дозировка полная, стандартная, как указано на упаковке.
- 2 раза в месяц в течение весенне-осеннего периода (примерно апрель-октябрь). Для этого используют удобрения с низким содержанием азота, расходуя ½ дозы на один полив, рекомендованной производителем.
Для подкормки идеально подходят жидкие удобрения для кактусов и суккулентов, продаваемые в уже готовом виде в цветочных магазинах.
Размножение
Размножение портулакарии производят вегетативным и семенным способами. Для укоренения черенков нарезают толстые стебли длиной 12-15 см, на них должно находиться не менее четырех листьев. Срез производят под наклоном острым лезвием. Место среза присыпают толченым древесным углем и оставляют подсыхать на воздухе в течение 7-14 дней. Когда срез затянется тонкой пленкой с белесыми пятнами, черенок можно высаживать в увлажненную песчано-торфяную смесь.
Пока происходит укоренение, саженцы необходимо содержать в светлом помещении с температурой воздуха 25°C. Обычно этот процесс занимает около месяца. Пересаживать черенки на постоянное место можно только через 2 месяца после высадки в грунт.
Ускорить и упростить процесс укоренения можно методом отводок. Не отделяя черенок от материнского растения, его прижимают к земле. После появления молодых корешков можно отрезать побег и пересадить его в отдельную емкость.
Выращивание рассады из семян происходит также достаточно просто. Этот метод позволяет получить сразу большое количество растений. Достаточно посеять семена в смесь песка с торфом и накрыть пленкой. Парник следует проветривать и увлажнять почву по мере высыхания. Через 2-3 недели появляются первые всходы, а еще через месяц сеянцы могут расти самостоятельно и без укрытия.
Для размножения портулакарии создавать теплицу не нужно. Побеги и черенки выживают при тех же условиях, при которых росло маточное растение.
Формирование кроны
Обрезание кроны может производиться любым способом, ориентируясь на собственные эстетические предпочтения. Даже если обрезка будет слишком сильной и не очень качественной, растение имеет свойство быстро восстанавливаться и наращивать листву. Такая работа обычно проводится весной в период активного роста стеблей.
Помимо обрезки, портулакария требует регулярного прищипывания молодых побегов. В результате растение не «выгоняется» в высоту, а приобретает красивую раскидистую крону. Сдерживание роста цветка посредством укорачивания верхушек обуславливается еще и невозможностью его подвязывания на проволоку. Поддержка ветвей таким образом слишком травматична для нежных мясистых листьев, поэтому при создании формы лучше всего пользоваться методом обрезки.
Болезни и вредители
Портулакарии относительно устойчивы к заболеваниям и вредителям. Но при отклонении в уходе, переувлажнении, застое воздуха растения могут поражаться мучнистой росой. Из вредителей на портулакарии африканской чаще всего встречаются щитовки, тля и мучнистые червецы. Бороться с насекомыми-вредителями можно только обработкой инсектицидами.
Распространенные проблемы в выращивании портулакарий:
- сбрасывание листьев в скудном освещении или при снижении освещенности зимой;
- вытягивание побегов при недостаточной освещенности или высокой влажности;
- пожелтение и увядание листьев при переувлажнении.
При правильном уходе портулакария не восприимчива к заболеваниям и вредителям. В случае же переувлажнения воздуха и недостаточном проветривании помещения растение может страдать от мучнистой росы. Касательно насекомых, то здесь самыми распространенными «недругами» являются мучнистые черевцы, паутинные клещи, тля и щитовка.
К числу самых часто встречающихся проблем при выращивании портулакарии можно отнести следующие:
- Скудное освещение, особенно в зимний период, приводит к увяданию или сбрасыванию листьев.
- Высокая влажность воздуха и недостаток света провоцирует вытягивание побегов и формирование ветвей непропорциональной формы.
- Переувлажнение почвы ведет к загниванию корневой системы, пожелтению листьев или полному облысению кроны.
